Nederland heeft besloten om samen met Oekraïne drones te ontwikkelen, waarbij 400 miljoen euro wordt geïnvesteerd. Dit nieuws werd door Defensieminister Brekelmans bekendgemaakt tijdens zijn bezoek aan de Oekraïense stad Charkiv.
De investering markeert een nieuwe stap in de militaire samenwerking tussen Nederland en Oekraïne. De helft van de drones zal in Nederland worden ontwikkeld, terwijl de rest verdeeld wordt tussen Oekraïne en andere betrokken landen.
Deze samenwerking komt niet uit het niets. Nederland vervulde al eerder een leidende rol bij de levering van F-16’s en Patriot-systemen aan Oekraïne. Volgens Brekelmans zet het land die voortrekkersrol nu voort met de ontwikkeling van geavanceerde drones.
“Nu zetten we dit voort met geavanceerde drones,” verklaarde hij. Deze drones kunnen volgens de minister voor verschillende doeleinden worden ingezet: verkenning, verdediging en aanval, zowel in de lucht als op land en op zee.
Belang van geavanceerde drones
De drones waar het om gaat, zijn volgens de minister “de meest geavanceerde” die momenteel beschikbaar zijn. De vraag naar dit soort technologie is groot, vooral in Oekraïne, waar ze een cruciale rol spelen in de luchtafweer. Maar ook offensief kunnen deze drones van grote waarde zijn.
Brekelmans benadrukte dat andere landen eveneens druk bezig zijn met het ontwikkelen van dit soort drones, waardoor de internationale concurrentie op het gebied van geavanceerde militaire technologie toeneemt.
Het ministerie van Defensie liet verder weten dat, als de ontwikkeling van de drones succesvol verloopt, er meer geld beschikbaar zal komen om de productie op te schalen. Dit zou kunnen leiden tot een verdere intensivering van de samenwerking tussen Nederland en Oekraïne op militair-technologisch vlak.
Levering van F-16’s
Tijdens zijn bezoek bevestigde Brekelmans dat de eerste van de 24 toegezegde F-16’s aan Oekraïne zijn geleverd. Deze gevechtsvliegtuigen zijn zelfs al ingezet. De minister wilde echter niet aangeven om hoeveel straaljagers het precies gaat.
Wel liet hij weten dat de leveringen tot begin volgend jaar zullen doorgaan. Dit is onderdeel van de bredere steun die Nederland biedt aan Oekraïne in de strijd tegen Russische agressie.
In totaal heeft Nederland 10,4 miljard euro beschikbaar gesteld voor Oekraïne, waarvan inmiddels 3,8 miljard euro is geleverd. Deze financiële ondersteuning wordt gebruikt voor zowel militaire als humanitaire doeleinden en speelt een belangrijke rol in het versterken van Oekraïnes positie in het conflict.
Met deze nieuwe stap in de samenwerking op het gebied van drones, bevestigt Nederland zijn leidende rol in het leveren van technologische en militaire ondersteuning aan Oekraïne, waarbij het niet alleen gaat om hulp in de vorm van bestaande middelen, maar ook om de ontwikkeling van nieuwe technologieën die een verschil kunnen maken op het slagveld.
