Sinds vorige week is het kinderboekje De Pretneus: Carnaval Festival niet langer verkrijgbaar in de winkels van de Efteling. Het beroemde attractiepark nam dit besluit na een klacht van een bezoeker over de manier waarop Aziatische personages in het boek worden afgebeeld. De illustraties zouden volgens de klacht stereotype kenmerken bevatten die niet meer passen in de huidige tijdgeest.
Een woordvoerder van de Efteling bevestigt tegenover het AD dat het signaal serieus is genomen. “We vertellen verhalen waarin karakters soms overdreven worden neergezet, maar we nemen dit soort signalen altijd serieus,” aldus de woordvoerder. Het besluit onderstreept de inspanningen van het park om inclusief te zijn en bezoekers een veilige, sprookjesachtige ervaring te bieden.
Oorsprong van het boekje
Het prentenboek, dat de titel De Pretneus draagt, volgt clown Jokie en vogel Jet op een avontuurlijke reis langs verschillende continenten. De verhalen in het boek zijn gebaseerd op de gelijknamige attractie Carnaval Festival, waar bezoekers een vergelijkbare reis maken. Sinds de eerste druk in 2014 werd het boekje ongewijzigd verkocht in de winkels van het park. Tot voor kort waren er nooit klachten binnengekomen over de inhoud of illustraties.
De tekeningen van de Chinese en Japanse personages, met kenmerken zoals kleine ogen en hazentanden, zorgden echter voor controverse. Deze afbeeldingen waren tot nu toe grotendeels onopgemerkt gebleven, ondanks eerdere aanpassingen aan de attractie zelf.
Eerdere wijzigingen in de attractie
In 2019 voerde de Efteling al aanpassingen door in de attractie Carnaval Festival, waarin vergelijkbare stereotype afbeeldingen werden verwijderd. Toch bleef het boekje ongewijzigd in de schappen liggen. Volgens woordvoerder Nina Hawinkels is niet duidelijk waarom deze aanpassing destijds niet is doorgevoerd in de bijbehorende merchandise. “Eigenlijk hadden we dit meteen moeten aanpassen na de wijzigingen in de attractie,” verklaart Hawinkels.
De recente klacht over het prentenboek werd ingediend via een privébericht op sociale media. Na een grondige beoordeling, een zogenaamde ‘sensitivity reading’, concludeerde het park dat de inhoud van het boek niet langer aansloot bij het huidige beleid. “We willen een sprookjesachtige plek zijn waar iedereen zich welkom voelt en kan ontsnappen aan de dagelijkse realiteit,” voegt Hawinkels toe.
Nieuwe editie in de maak
De huidige editie van De Pretneus is sinds vorige week uit de winkels gehaald. Dit markeert het einde van een decennium waarin het boekje onveranderd werd verkocht. Ondertussen werkt het team van de Efteling hard aan een vernieuwde versie van het boek, die naar verwachting eind dit jaar beschikbaar zal zijn. Tot die tijd zullen bezoekers het moeten doen zonder de verhalen van Jokie en Jet.
Met deze stap laat de Efteling zien dat het zich blijft inzetten voor inclusiviteit en het creëren van een veilige omgeving voor iedereen. Wat vind jij van deze beslissing? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.