Als je bent gevaccineerd met AstraZeneca, is het belangrijk om kennis te nemen van recente onderzoeksresultaten van het Universitair Ziekenhuis Gent. Uit dit onderzoek blijkt namelijk dat dit vaccin aanzienlijk minder effectief is in het opwekken van beschermende antilichamen in de neus. Juist daar begint het coronavirus vaak met binnendringen, wat het verschil in bescherming tastbaar maakt.
Neus speelt cruciale rol in eerste afweer tegen virus
Het coronavirus bereikt je lichaam meestal via de bovenste luchtwegen. Antilichamen in de neus vormen daar een eerste verdedigingslinie.
Volgens prof. dr. Philippe Gevaert, neus-, keel- en oorarts aan het UZ Gent, verhinderen deze neutraliserende antilichamen dat het virus zich via zijn spike-eiwitten aan jouw cellen kan hechten. Zonder die blokkade krijgt het virus meer kans zich te verspreiden.
Resultaten tonen groot verschil tussen vaccins
De studie van het UZ Gent toont aan dat 96 procent van de proefpersonen die het Pfizer-vaccin kregen, antilichamen in de neus ontwikkelde. Bij degenen die met AstraZeneca zijn gevaccineerd, is dat slechts 59 procent.
Het verschil is aanzienlijk en direct meetbaar. Hierdoor wordt duidelijk dat Pfizer niet alleen betere systemische bescherming biedt, maar ook de lokale afweer aanzienlijk versterkt.
Neutraliserende werking van Pfizer ook sterker
Het onderzoek keek niet alleen naar het aantal antilichamen, maar ook naar hun effectiviteit. Daarbij bleek dat de antilichamen die ontstonden na Pfizer-vaccinatie sterker werkten tegen het spike-eiwit van het virus dan die van AstraZeneca.
Die hogere mate van neutralisatie betekent dat het virus sneller en doeltreffender wordt uitgeschakeld, wat mogelijk ook leidt tot minder verspreiding via gevaccineerde personen.
Eerdere besmetting geeft geen extra voordeel
Opvallend is dat eerdere besmetting met Covid-19 geen merkbare invloed had op de aanwezigheid van antilichamen in de neus.
Zelfs wie al corona heeft gehad én gevaccineerd is, ontwikkelt niet automatisch een betere lokale immuunreactie. Dat wijst erop dat het type vaccin bepalend is voor de neusimmuniteit, niet de infectiegeschiedenis van de persoon.
Onderzoek naar lokale afweer belangrijker dan ooit
Volgens prof. dr. Gevaert is het essentieel dat je ook kijkt naar de lokale immuunreactie bij vaccinatie. Hij benadrukt dat antilichamen in de neus een belangrijke barrière vormen tegen het binnendringen van het virus.
Die eerste afweerlaag bepaalt mede of het virus zich überhaupt in het lichaam kan nestelen. Zeker met nieuwe virusvarianten op komst, blijft neusimmuniteit een cruciaal onderdeel van vaccinonderzoek.
Toekomstige vaccins mogelijk gericht op lokale bescherming
De studie van het UZ Gent toont aan dat de medische wereld nog veel te leren heeft over vaccinresponsen op lokaal niveau.
Het laat zien dat bescherming tegen besmetting begint bij de plaats waar het virus binnendringt. Onderzoekers en vaccinontwikkelaars zullen de komende tijd meer moeten inzetten op vaccins die ook in de neus een sterke immuunreactie opwekken.
