Je merkt het thuis, op school en op het werk. Steeds meer mensen hoesten, snotteren of melden zich ziek. Dat onderbuikgevoel wordt bevestigd door recente cijfers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu. Het aantal mensen met griepachtige klachten neemt toe en de signalen wijzen richting een naderende griepepidemie. Volgens de huidige verwachtingen kan al volgende week officieel sprake zijn van een landelijke epidemische situatie. Daarmee komt de griep opnieuw nadrukkelijk in beeld binnen het publieke leven.
Terugblik op een stevig vorig griepseizoen
Je ziet duidelijke overeenkomsten met het vorige griepseizoen. Dat seizoen begon officieel eind januari en ontwikkelde zich snel tot een stevige uitbraak. Begin februari werd het hoogtepunt bereikt met 118 huisartsbezoeken per 100.000 inwoners. Dat niveau was sinds 2020 niet meer gezien, het jaar waarin het RIVM structureel begon met publicatie. De epidemie hield meerdere weken aan en nam pas tegen het einde van maart langzaam af.
Epidemische drempelwaarde opnieuw overschreden
Voor dit jaar ligt het moment iets later, maar het patroon is herkenbaar. Vorige week bezochten 51 op de 100.000 mensen met griepklachten de huisarts. Daarmee werd voor het eerst deze winter de epidemische grens van 46 overschreden. Onderzoekers combineren deze cijfers met laboratoriumonderzoek. Daarin wordt eveneens een duidelijke toename van het griepvirus vastgesteld. Wanneer deze ontwikkeling aanhoudt, volgt officiële bevestiging van een epidemie snel.
Waarom RIVM-cijfers een betrouwbaar beeld geven
Je weet dat niet iedereen met griepklachten naar de huisarts gaat. Dat gegeven is bekend bij epidemiologen. Toch gelden geregistreerde huisartsbezoeken als een betrouwbare graadmeter voor virusverspreiding. Vooral kwetsbare groepen zoeken vaker medische hulp. Ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen melden zich sneller bij een arts. Daardoor geven de cijfers van het RIVM een goed beeld van hoe breed het griepvirus zich verspreidt.
Hygiëne en afstand blijven belangrijke basismaatregelen
Je kunt het besmettingsrisico beperken met eenvoudige dagelijkse handelingen. Regelmatig handen wassen met water en zeep vermindert overdracht via oppervlakken aanzienlijk. Virussen verspreiden zich gemakkelijk via handen naar neus of mond. Afstand houden van mensen met duidelijke ziekteverschijnselen helpt eveneens. Griep verspreidt zich snel via hoesten, niezen en direct contact. Bewust omgaan met deze momenten verkleint de kans op besmetting merkbaar.
Weerstand ondersteunen binnen het huishouden
Naast hygiëne speelt een goed functionerend immuunsysteem een belangrijke rol. Voldoende slaap helpt het lichaam infecties effectiever bestrijden. Gezonde voeding ondersteunt die weerstand dagelijks. Verse groenten en fruit leveren belangrijke voedingsstoffen. Vitamine C draagt bij aan de aanmaak van witte bloedcellen. Ook het gebruik van papieren zakdoekjes helpt. Door deze direct weg te gooien, verklein je verdere verspreiding binnen huiselijke kring.
Schone lucht en oppervlakken maken verschil
Je onderschat gemakkelijk het belang van de leefomgeving. Veelgebruikte oppervlakken kunnen virussen vasthouden. Denk aan deurklinken, telefoons en afstandsbedieningen. Regelmatig schoonmaken verlaagt dat risico aanzienlijk. Ook ventilatie blijft cruciaal, zelfs tijdens koud weer. Frisse lucht voert virusdeeltjes af die na hoesten of niezen blijven hangen. Door bewust te ventileren, beperk je de kans op langdurige blootstelling binnenshuis.
