Het vertrek van oud-premier Mark Rutte heeft de belastingbetaler flink wat geld gekost. Zijn afscheidsfeest, dat werd gehouden op een strand in Scheveningen, liep op tot een bedrag van 150.000 euro. Ter vergelijking: de kosten voor een afscheidsfeest van een minister of staatssecretaris mogen officieel niet hoger zijn dan 30.000 euro.
Uit de bonnetjes die de politieke redactie van RTL Nieuws opvroeg, blijkt dat andere ministeries zich wel aan deze regels hielden, met uitzondering van Defensie, dat opvallend veel geld spendeerde aan een livestream.
Een groots strandfeest
Rutte nam afscheid met een groots opgezet feest in een strandtent in Scheveningen, waar 1400 gasten op afkwamen. Onder de genodigden waren politici, oud-collega’s, journalisten en Kamerleden.
De kosten voor dit evenement waren niet mals: 145.625,59 euro werd besteed aan onder andere catering, muziek, decoratie en verkeersregelaars. Dit bedrag stond in schril contrast met een kleiner afscheidsmoment op zijn ministerie, dat 5442,27 euro kostte.
Hoewel deze uitgaven de richtlijnen ver overschrijden, benadrukt het ministerie van Algemene Zaken dat het om een uitzondering ging, gezien Rutte’s 14-jarige ambtstermijn en de vele mensen met wie hij in die tijd had samengewerkt.
Kosten van cadeaus en recepties
De kosten van alle afscheidsrecepties, etentjes en cadeaus van de ministers van het kabinet Rutte IV liepen gezamenlijk op tot 578.097 euro. Dit bedrag is ruim 19 keer zoveel als de norm van 30.000 euro per persoon.
Hoewel de meeste ministeries zich aan de richtlijnen hielden, waren er enkele opvallende uitzonderingen. Voormalig landbouwminister Christianne van der Wal ging bijvoorbeeld 50 euro over het cadeauplafond van 750 euro.
Andere ministeries, zoals dat van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, zaten ook ver boven het maximum voor recepties. Het afscheid van de drie bewindspersonen daar kostte in totaal 82.500,21 euro, wat neerkomt op 27.500,07 euro per persoon.
Livestreams en externe locaties
Het ministerie van Defensie sprong eruit door niet zozeer veel geld aan het feest zelf uit te geven, maar juist aan een livestream. Deze livestream, bedoeld om al het defensiepersoneel wereldwijd de gelegenheid te geven het afscheid van hun minister bij te wonen, kostte maar liefst 18.000 euro.
Dit bedrag was hoger dan de kosten voor de samenkomst zelf, die slechts 396 euro bedroegen. Ook bij het ministerie van Buitenlandse Zaken werden extra kosten gemaakt. Daar werden tolken ingehuurd om het afscheid van de twee bewindspersonen toegankelijker te maken, wat in totaal 18.713,91 euro kostte.
Financiële overzichten
De kosten van deze afscheidsfeestjes en cadeaus leiden tot verontwaardiging in de Tweede Kamer. SP-leider Jimmy Dijk reageerde scherp op de onthullingen: “Wat een geld. En dat in een tijd waarin veel mensen iedere euro moeten omdraaien om rond te komen.
Van die 6 ton had je zoveel mooie dingen kunnen doen.” Ook Volt-leider Laurens Dassen sprak zijn verbazing uit over de hoge kosten, hoewel hij erkende dat een passend afscheid op zijn plaats is. “Die feestjes moeten wel heel gezellig zijn geweest,” zei hij met een glimlach.
Ministerie van Algemene Zaken
Het ministerie van Algemene Zaken verdedigde de hoge kosten van Rutte’s afscheid door erop te wijzen dat er een verschil is tussen een richtlijn en de realiteit. “Een afscheidsbijeenkomst is altijd maatwerk en departementen kunnen hier zelf invulling aan geven.
Rutte heeft in 14 jaar tijd met veel mensen samengewerkt, zowel binnen het ministerie als daarbuiten. Daarom is gekozen voor twee aparte bijeenkomsten. Er was een interne afscheidsbijeenkomst voor de medewerkers en daarnaast een groot feest voor 1400 genodigden.
De kosten voor dat feest bestonden onder andere uit de huur van de locatie, de catering en de noodzakelijke veiligheidsmaatregelen, zoals verkeersregelaars en dranghekken.
