Ahmed Aboutaleb, vertrekkend burgemeester van Rotterdam, heeft afstand genomen van een eerdere uitspraak die hij deed naar aanleiding van de tragische steekpartij bij de Erasmusbrug. Kort na het incident riep hij op Omroep Rijnmond “Ik roep tientallen keren per dag Allahoe akbar”, maar nu zegt hij dat deze opmerking niet op zijn plaats was. Hoewel hij geen spijt heeft van zijn woorden, realiseert hij zich dat ze niets toevoegden aan de discussie rondom het incident.
Uitleg over de uitspraak
Tijdens een televisie-interview met Eva Jinek op NPO1 gaf Aboutaleb dinsdagavond tekst en uitleg. Hij legde uit dat hij destijds wist dat de verdachte, een 22-jarige man uit Amersfoort, een verleden had met psychische problemen.
“Op dat moment ging het mij er niet om of de dader een terrorist was. Dat is aan de rechter om te bepalen,” aldus Aboutaleb. Zijn opmerking over “Allahoe akbar” was volgens hem niet relevant en had niet gemaakt moeten worden.
Politieke tegenstand en debat
De uitspraak van Aboutaleb leidde tot flinke kritiek van Leefbaar Rotterdam, zijn politieke tegenstanders. Deze partij uitte hun ongenoegen over het gebruik van “Allahoe akbar” door de burgemeester.
Donderdag volgt een debat in de Rotterdamse gemeenteraad waar naast Leefbaar Rotterdam ook andere partijen zich willen mengen. Drie van die partijen zijn van mening dat er sprake was van een terroristische aanslag en zullen dit punt tijdens het debat naar voren brengen.
Achtergrond van de verdachte
Het Openbaar Ministerie onderzoekt nog steeds of de 22-jarige verdachte handelde vanuit een terroristisch motief. Wat wel al bekend is, is dat hij geen onbekende is voor politie en justitie.
In het verleden kreeg hij een tbs-maatregel opgelegd nadat hij zijn moeder had aangevallen met een mes. Bij die aanval stak hij haar in de nek en keel. Dit verleden werpt een schaduw over de motieven van de verdachte, maar het onderzoek loopt nog.
Emotioneel afscheid
In hetzelfde interview met Jinek werd Aboutaleb zichtbaar emotioneel toen hij sprak over zijn band met de inwoners van Rotterdam. “De mensen in Rotterdam ga ik het meest missen,” zei hij met een brekende stem.
Hij refereerde ook aan een gesprek met een van zijn kinderen, vlak na zijn krachtige toespraak in 2015 na de aanslag op het Franse satirische tijdschrift Charlie Hebdo. “Je bent een held voor mij, maar ik heb niks aan een dode held,” had zijn kind gezegd. Aboutaleb gaf aan dat hij daar geen antwoord op kon geven.
Officieel afscheid van de gemeenteraad
Donderdagmiddag zal Ahmed Aboutaleb officieel afscheid nemen van de Rotterdamse gemeenteraad. Na meer dan tien jaar als burgemeester van de havenstad neemt hij afscheid van een stad waar hij veel voor heeft betekend. Zijn emotionele betrokkenheid bij de stad en haar inwoners bleek opnieuw uit het gesprek met Jinek, waarin hij toegaf dat Rotterdam hem diep geraakt heeft
