Dilan Yesilgöz kijkt met gemengde gevoelens terug op haar optreden in Vandaag Inside. De VVD-leider, die in aanloop naar de verkiezingen zware weken beleeft door dalende peilingen, vond presentator Wilfred Genee opvallend kritisch. Volgens haar was zijn houding aan het begin van het gesprek “extreem zuur”, al herstelde de sfeer zich later in de uitzending.
Spannende verkiezingsweken voor de VVD-leider
De politieke campagne verloopt allesbehalve soepel voor Yesilgöz. Haar partij, de VVD, is in korte tijd flink gezakt in de peilingen. Om haar boodschap te versterken, schoof ze aan bij Vandaag Inside, de populairste talkshow van het land. Het programma, dat bekendstaat om zijn directe toon, leek op papier een veilige keuze: zowel Johan Derksen als René van der Gijp lieten eerder weten sympathie te hebben voor de VVD. Toch bleek het gesprek allesbehalve warm te verlopen.
Aan het eind van de uitzending gaven Derksen en Van der Gijp toe dat ze nog steeds op de VVD willen stemmen, maar Genee hield zich op de vlakte. In de nabeschouwing In De Wandelgangen liet hij weten dat hij niet gelooft in Yesilgöz als partijleider, ondanks hun lange persoonlijke band.
‘Ik dacht even dat ik bij Nieuwsuur zat’
Na afloop reageerde Yesilgöz opvallend open over het gesprek. “Ik vond het een prettige tafel,” zei ze. “Ik vond dat je wel extreem zuur begon, dus ik dacht even: wacht, ik zit bij Nieuwsuur. Maar daarna vond ik het wel gaan.” De opmerking zorgde voor een glimlach aan tafel, maar de boodschap was duidelijk: het begin van het interview voelde voor haar als een aanval.
Wilfred Genee verdedigde zich door te zeggen dat hij niet zuur was, maar realistisch. “Ik zei aan het begin dat ik medelijden met je had. Maar als ik ook nog medelijden met je had betoond, dan was het nog veel erger geweest,” reageerde hij.
‘Ik kan wel wat hebben’
Yesilgöz liet zich niet van haar stuk brengen. “Ik kan wel wat hebben, het is alleen wel geinig om te zien,” antwoordde ze lachend. Genee herinnerde eraan dat hun relatie verder gaat dan de televisiestudio. “We kennen elkaar natuurlijk al zo lang. Er zit een dubbel gevoel bij. Toen ik mijn 15-jarig jubileum had, ben je nog naar de Arena gekomen. Maar aan de andere kant moet ik ook gewoon mijn werk doen, en ik krijg cijfers die heel pijnlijk voor je zijn.”
De VVD-leider probeerde het gesprek op inhoud te houden en legde uit dat de slechte peilingen haar niet persoonlijk raken. “Ik ben niet groter dan de partij, maar de partij is ook niet groter dan het land,” benadrukte ze. “Wat op het spel staat, zijn veel grotere dingen dan deze cijfers.”
‘Mensen zijn narrig geworden van mijn imago’
Yesilgöz gaf toe dat ze begrijpt waar de terugval in populariteit vandaan komt. “Ik denk dat mensen heel erg narrig zijn geworden van het beeld dat ze de afgelopen maanden van mij hebben gehad,” zei ze. “Drie maanden geleden stonden we nog op dertig zetels en had ik heel andere cijfers.”
Toen Genee haar vroeg of de ophef rondom haar relatie met zanger Douwe Bob daarbij een rol speelde, bleef ze kalm. “Ook, ongetwijfeld,” gaf ze toe. “Maar het gaat over veel meer dan dat. Uiteindelijk kan ik mensen niet kwalijk nemen dat ze een bepaald beeld van me hebben. Ik moet eraan werken om dat beeld te kantelen. Het zou laf of dom zijn om me blind te staren op die cijfers.”
Meer zelfreflectie dan frustratie
Het optreden van Yesilgöz bij Vandaag Inside liet zien dat ze ondanks de politieke druk de confrontatie niet uit de weg gaat. Ze erkende fouten, maar probeerde vooral de focus te verleggen naar inhoud en koers. De toon aan tafel was bij vlagen scherp, maar ook menselijk.
Voor Genee was het een journalistiek gesprek; voor Yesilgöz een kans om haar leiderschap te tonen in een turbulente periode. Of haar poging om het vertrouwen van de kiezer terug te winnen zal slagen, moet de komende weken blijken. Eén ding staat vast: haar optreden zorgde opnieuw voor gesprekstof, niet alleen over politiek, maar ook over de dunne lijn tussen kritisch interviewen en persoonlijke scherpte.
