Geert Wilders verliet direct na afloop van het SBS 6-debat het gebouw, nog voordat journalisten hem konden spreken. Het vertrek van de PVV-leider zorgde voor gefronste wenkbrauwen bij zowel collega-politici als de aanwezige pers. RTL-verslaggever Jaïr Ferwerda, die klaarstond om hem te interviewen, liet zijn frustratie duidelijk blijken: “Ik had hem graag gesproken.”
Een zeldzaam debatmoment voor de PVV-leider
Voor het eerst in deze verkiezingscampagne schoof Wilders aan bij een groot tv-debat met andere lijsttrekkers. Het ging om Het Debat van Nederland op SBS 6, gepresenteerd door Wilfred Genee. De belangstelling was enorm, zowel van het publiek als van de pers. Toch koos Wilders ervoor om na afloop niet te reageren op vragen van journalisten. Terwijl de andere lijsttrekkers in de persruimte bleven, stapte hij direct in een gereedstaande auto en vertrok.
Jaïr Ferwerda, bekend om zijn ontspannen maar scherpe interviewstijl, stond klaar om de politicus aan te spreken. “Na afloop staan jullie keurig de pers te woord, maar Wilders zit alweer in de auto,” merkte hij later zichtbaar teleurgesteld op.
Reacties van collega-politici: van verbazing tot kritiek
Dilan Yesilgöz, leider van de VVD, sprak wél met de pers en reageerde op Ferwerda’s vragen over het debat. Ze vond Wilders voorspelbaar. “Zoals verwacht, denk ik: voorspelbaar,” zei ze, toen Ferwerda vroeg hoe het was om met hem in debat te gaan. De VVD-leider herhaalde haar eerdere uitspraak: “De PVV is één man met een Twitter-account. Dat is het. Meer is de PVV niet.”
Ook CDA-leider Henri Bontenbal werd aangesproken op zijn non-verbale reacties tijdens het debat. Ferwerda grapte dat hij hem regelmatig had zien “ogen draaien” bij de uitspraken van Wilders. Bontenbal beaamde dat glimlachend. “Mijn non-verbale communicatie is altijd vrij duidelijk, hè? Dat klopt.”
Ferwerda prees Wilders om zijn vermogen om met korte oneliners het publiek te raken, maar Bontenbal vond dat te oppervlakkig. “Wat vraag je van een politicus? Dat is toch niet degene die de makkelijkste oneliner deelt, maar degene die echt inhoud heeft?”
Timmermans: ‘Een populist hoeft alleen maar wat te roepen’
Ook Frans Timmermans mengde zich in de nabeschouwing. Ferwerda merkte op dat Wilders minder woorden nodig had dan zijn concurrenten, waarop Timmermans reageerde: “Ja, maar dat is het voordeel van een populist. Ieder complex probleem wordt gesimplificeerd. Een populist hoeft geen oplossingen te bieden, die roept alleen wat en dat is zijn methode.”
De PvdA/GroenLinks-leider vond het bovendien opvallend dat Wilders direct verdween. “Jullie accepteren het allemaal,” zei hij richting de media. Volgens hem past het gedrag van Wilders in een bewuste strategie om schaarste te creëren. “Hij zorgt ervoor dat zijn optredens zeldzaam zijn, en als hij dan even verschijnt, krijgt hij maximale aandacht. Dat is pure regie.”
Verrassing aan tafel over zijn plotselinge vertrek
Zelfs debatleider Wilfred Genee was verbaasd over het snelle vertrek van Wilders. “Ik liep met hem mee en zag hem ineens een auto inspringen. Ik dacht: hé, dat is gek, hij gaat meteen weg. Ik snap niet helemaal waarom dat was.”
Dilan Yesilgöz reageerde droog: “Dus trek je eigen conclusie, hè?” Terwijl de andere lijsttrekkers nog napraatten met de pers, bleef de stoel van Wilders leeg. Voor Jaïr Ferwerda, die bekendstaat om zijn informele maar doeltreffende interviews met politici, was dat een gemiste kans. “Ik had hem graag gesproken, maar hij was al vertrokken,” zei hij.
Tactiek of ontwijkgedrag?
Volgens Timmermans is het geen toeval, maar een bewuste communicatiestrategie. “Hij creëert schaarste, en als hij dan een keer praat, is iedereen blij dat hij iets zegt. Zo blijft hij in controle.” Ook Bontenbal liet weten dat hij het vertrek opmerkelijk vond, maar bleef genuanceerd. “Ik vind dat je de pers gewoon te woord moet staan. Zelfs Jaïr. Misschien had hij een goede reden, ik weet het niet. Ik kan niet in zijn hoofd kijken.”
Het vertrek van Wilders roept vragen op over zijn benadering van de media. Terwijl andere lijsttrekkers open in debat gaan, kiest hij vaker voor momenten waarop hij zelf de regie houdt. Die strategie werkt voor zijn aanhang, maar zorgt ook voor frustratie bij journalisten die hem inhoudelijk willen bevragen.
Een opvallend einde van een belangrijk debatmoment
Het SBS 6-debat markeerde een belangrijk moment in de verkiezingsstrijd. Voor Wilders was het een kans om zijn standpunten te delen met een groot publiek, maar zijn plotselinge vertrek overschaduwde die inhoud deels. Terwijl collega’s en commentatoren napraten over de toon en stijl van het debat, blijft één vraag hangen: waarom verdween de PVV-leider zonder een woord te zeggen?
Voor Jaïr Ferwerda blijft het onbeantwoord. “We zaten hierachter, en hij was al vertrokken,” zei hij teleurgesteld. Het voorval benadrukt opnieuw de unieke, soms onvoorspelbare manier waarop Wilders zijn publieke optredens regisseert — en hoe hij, zelfs zonder woorden, het gesprek weet te domineren.
