Een wandeling langs het water bij haar huis leverde voor Monique Westenberg een onverwachte verrassing op. Terwijl ze langs de vaart liep, zag ze plots twee schildpadden die rustig lagen te zonnen op een drijvend stuk hout. De ontdekking wekte haar verbazing en zette haar aan het denken. Volgens Monique is het onwaarschijnlijk dat de dieren daar vanzelf zijn terechtgekomen. Ze vermoedt dat iemand de exotische schildpadden bewust heeft losgelaten.
Schildpadden in de vaart
Op Instagram deelde Monique een korte video van het tafereel. Je ziet hoe de schildpadden dicht tegen elkaar op een stuk hout boven het wateroppervlak zitten. Bij de beelden schreef ze: “Dit zit gewoon bij ons in de vaart.” Daarbij liet ze weten dat ze vermoedt dat mensen de dieren hebben geloosd. Haar bericht zorgde voor veel reacties van volgers, die zich eveneens verbaasden over de aanwezigheid van deze dieren in een Nederlandse sloot.
Een emotionele week
De bijzondere ontdekking kwam voor Monique tijdens een toch al zware periode. Eerder deze week stond ze stil bij het overlijden van actrice en zangeres Joke Bruijs. Voor veel Nederlanders was haar dood een schok, maar voor Monique had het nieuws een extra persoonlijk tintje. Op Instagram deelde ze een oude foto en een verhaal over de band tussen haar vader Matthieu Westenberg en Joke. Ze schreef: “Ooit was ze de verloofde van mijn vader. Vóór mama en vóór Gerard.”
Herinneringen aan Joke Bruijs
Monique vertelde dat haar vader en Joke elkaar nooit helemaal uit het oog verloren. Hoewel hun levens uiteenliepen, hielden ze af en toe contact. Volgens haar waren ze verbonden als oude bekenden, beiden met wortels in Rotterdam maar elk met hun eigen weg. Ze omschreef Joke als een “heerlijke vrouw” die een speciale plek in haar hart had, maar ook in dat van heel Nederland. Daarbij benadrukte ze hoe belangrijk Joke was voor de stad Rotterdam.
Het verlies van een icoon
Joke Bruijs overleed dinsdag op 73-jarige leeftijd, kort na het overlijden van haar ex-man Gerard Cox. Het bijna gelijktijdige verlies van twee iconen uit de Nederlandse theater- en muziekwereld maakte diepe indruk in het land. Voor Monique had dit extra lading, door de persoonlijke geschiedenis van haar familie met Joke. In haar bericht klonk zowel verdriet als dankbaarheid door.
Bijzondere keuze rond afscheid
Wat Joke’s afscheid nog opvallender maakt, is haar beslissing om haar lichaam ter beschikking te stellen aan de wetenschap. Daardoor zal er geen traditionele uitvaart plaatsvinden. Met dit besluit wilde ze bijdragen aan medisch onderzoek en toekomstige kennis. Voor velen symboliseert dit haar nuchtere houding en betrokkenheid, eigenschappen die haar tijdens haar leven geliefd maakten bij zowel publiek als collega’s.
Tussen verwondering en verlies
Voor Monique viel de onverwachte ontmoeting met de schildpadden samen met een periode van persoonlijke rouw. Het leverde een week op waarin ze werd geconfronteerd met verwondering in haar eigen omgeving en het verdriet om het afscheid van iemand die dichtbij haar familie stond. De combinatie van deze gebeurtenissen benadrukt hoe emoties snel kunnen wisselen tussen verbazing en verlies.
Een periode om stil te staan
De beelden van de schildpadden zullen voor Monique waarschijnlijk symbool blijven staan voor deze periode: onverwacht, vreemd en tegelijkertijd verbindend, omdat haar volgers direct reageerden. Tegelijkertijd blijft de herinnering aan Joke Bruijs overeind, als een vrouw die indruk maakte en een blijvende erfenis achterliet in de Nederlandse cultuur. Voor Monique en velen anderen zal Joke voortleven als een icoon en als een vrouw die diepe persoonlijke sporen naliet.
