Met een openhartige post op Instagram neemt Royce de Vries je mee naar een dag die voor altijd in zijn geheugen gegrift staat. Op 6 juni 2021 bracht hij samen met zijn vader, misdaadjournalist Peter R. de Vries, een bezoek aan de filmset van De Grote Sinterklaasfilm.
Wat toen een luchtige werkdag leek, veranderde achteraf in een van de laatste tastbare herinneringen aan hun band. Exact een maand na die opnames werd Peter neergeschoten in Amsterdam. Hij overleed aan zijn verwondingen, en sindsdien draagt Royce die ene dag met zich mee als een onuitwisbaar moment.
Samen op de set, één maand voor het ondenkbare
Op de foto die Royce deelde zie je hem naast zijn vader en regisseur Lucio Messercola, lachend op de set van de film. “De eerste foto is genomen op 6 juni 2021. Samen met mijn vader en Lucio Messercola op de set van De Grote Sinterklaasfilm,” schrijft hij.
De eenvoud van die woorden legt precies de pijn bloot die achter het beeld schuilgaat. Wat destijds voelde als een normale dag, bleek achteraf een symbolische afsluiting van hun samenwerking én hun tijd samen. Het is nu een stil monument geworden van verbondenheid, liefde en het plotselinge verlies dat volgde.
Vier jaar later, op dezelfde plek maar zonder Peter
Op 6 juni 2025 keerde Royce terug naar exact dezelfde locatie. Opnieuw stond hij naast Lucio Messercola. Opnieuw werd een foto genomen. Maar deze keer was zijn vader afwezig. “De tweede foto is van vannacht, 6 juni 2025, exact vier jaar later. Opnieuw met Lucio. Opnieuw op de set van De Grote Sinterklaasfilm.
Dit is inmiddels de vijfde keer dat ik in de film meespeel,” schrijft hij. Zijn woorden laten zien hoe een vrolijke kinderfilm voor hem veranderd is in een persoonlijk ritueel. De jaarlijkse opnames zijn een houvast geworden, iets om zich aan vast te houden in een leven waarin gemis een blijvende plaats heeft gekregen.
Reacties uit het hele land: ‘We vergeten je vader nooit’
De post van Royce werd massaal gedeeld en becommentarieerd. Honderden mensen spraken hun bewondering en steun uit. Veel volgers gaven aan Peter R. nog altijd te missen en vonden het ontroerend dat zijn zoon de traditie voortzet.
“We gaan ieder jaar met de kinderen naar deze film en ieder jaar valt dan de naam van je vader,” schrijft een volger. “Zet deze traditie graag voort.”
Een ander reageert met: “Prachtige traditie, nooit, maar echt nooit zullen we jullie fantastische vader vergeten.” De reacties laten zien dat Peter R. diep geworteld blijft in het collectieve geheugen en dat zijn naam voortleeft, niet alleen door werk, maar vooral door herinnering.
– Tekst gaat verder onder Instagram post –
De laatste beelden samen blijven bestaan
Het fragment waarin Peter R. figureerde in De Grote Sinterklaasfilm is nooit uit de film geknipt. Royce gaf eerder in een interview met RTL Boulevard aan hoe belangrijk dat moment voor hem is geworden.
“Ik realiseerde mij ook dat het de laatste beelden zijn van mij en mijn vader samen, voor zover ik dat weet.” Die opname is meer dan een cameo. Het is een stilstaand beeld vol betekenis, dat voor altijd een stukje van hun samenzijn bewaart. Beelden die niet alleen een vader en zoon tonen, maar ook alles wat niet meer is.
Een jaarlijkse traditie die betekenis draagt
Voor Royce is het meespelen in De Grote Sinterklaasfilm inmiddels meer dan acteren. Het is een persoonlijke traditie geworden, geworteld in herinnering, liefde en veerkracht.
Door elk jaar terug te keren naar diezelfde plek, geeft hij uiting aan rouw op zijn eigen manier. Niet door stil te blijven staan, maar door te bewegen met het verleden in zijn hart.
Waar woorden soms tekortschieten, spreken beelden des te luider. Zo laat Royce keer op keer zien: herdenken is geen stilstaan, maar juist het actief vasthouden van wat je niet kwijt wilt raken.
