Een avondvlucht van Condor Airlines veranderde zaterdag in een ware nachtmerrie voor honderden mensen. Een Boeing 757-300 vloog kort na vertrek vanaf het Griekse eiland Corfu in brand, terwijl 273 passagiers en acht bemanningsleden aan boord waren. Je kunt je voorstellen hoe plotseling de paniek toesloeg toen er rook en vlammen zichtbaar werden. Veel reizigers dachten dat dit hun laatste momenten zouden zijn en stuurden in paniek afscheidsberichten naar hun geliefden.
Passagiers in doodsangst tijdens de vlucht
De angst aan boord was intens. Een passagier vertelde aan de Duitse krant Bild: “I sent goodbye messages thinking it was over. It was a horrible experience.” Volgens haar begon alles met een harde knal, waarna er vlammen uit de motor sloegen. Binnen enkele seconden brak paniek uit in de cabine. Mensen schreeuwden en huilden, overtuigd dat het vliegtuig ieder moment zou neerstorten.
Verschillende verklaringen over het incident
Condor Airlines probeerde later de ernst van de situatie te bagatelliseren door te verklaren dat er geen explosie had plaatsgevonden. Volgens de maatschappij ging het slechts om een verstoring in de luchtstroom waardoor de vlammen extra zichtbaar waren.
Toch ervaren veel passagiers het voorval totaal anders. Voor hen voelde het als een situatie op de rand van een ramp. De officiële uitleg over een “parameter buiten de normale waarden” bood weinig geruststelling.
Noodlanding in Italië brengt opluchting
De piloten besloten uit voorzorg een noodlanding te maken in Brindisi, een stad in Zuid-Italië. Terwijl de adrenaline nog door hun lichamen gierde, voelden passagiers de spanning tot het toestel om 20.15 uur veilig de grond raakte. De opluchting was groot, maar de angstige minuten daarvoor waren voor velen een beproeving. Veel reizigers noemden dit achteraf de langste vlucht van hun leven.
Chaos en teleurstelling na de landing
Na de noodlanding brak opnieuw chaos uit. Veel hotels in Brindisi bleken volgeboekt, waardoor niet iedereen onderdak kon vinden. Condor deelde vouchers, dekens en opende enkele winkels op het vliegveld, maar voor velen betekende dit dat ze geïmproviseerd moesten overnachten. Wie zelf een hotel vond, kreeg te horen dat de kosten later vergoed zouden worden. Voor passagiers voelde dit als een nieuwe deceptie, direct na het trauma in de lucht.
– Tekst gaat verder onder de video –
Condor biedt excuses aan
Condor Airlines bood excuses aan en benadrukte dat “de veiligheid van passagiers altijd de hoogste prioriteit heeft”. Toch blijft de vraag hangen hoe ernstig de situatie werkelijk was. Voor honderden reizigers blijft dit avontuur een herinnering die ze nooit meer vergeten. Het incident zal voor hen altijd gegrift blijven als een bijna-ramp die eindigde met opluchting, maar ook met veel onbeantwoorde vragen.
