Het is een dag waar veel kinderen maandenlang naar uitkijken: de intocht van Sinterklaas. In een wijk in Nederland heerst er echter onzekerheid over het voortbestaan van dit traditionele kinderfeest. Wat ooit een feestelijke gebeurtenis was, heeft plaatsgemaakt voor discussies en onbegrip onder bewoners en betrokkenen.
De spanning rond het Sinterklaasfeest in deze wijk is voelbaar. Waar normaal gesproken de voorbereidingen in volle gang zouden zijn, heerst er nu verdeeldheid en teleurstelling. De emoties zijn hoog opgelopen na recente besluiten van de wijkraad, die het voortbestaan van de intocht in gevaar brengen.
Wijkraad trekt zich terug als sponsor van het kinderfeest
In de Rotterdamse wijk Carnisse, gelegen in Rotterdam-Zuid en onderdeel van het stadsdeel Charlois, is de jaarlijkse Sinterklaasintocht een terugkerend evenement. Dit jaar staat het feest echter op losse schroeven. De wijkraad van Carnisse heeft namelijk besloten om geen financiële steun meer te verlenen aan de komst van Sinterklaas.
De reden voor deze opmerkelijke beslissing is dat het feest volgens de raad niet voldoende aansluit bij de hedendaagse samenleving.
Volgens berichtgeving van het AD Rotterdam acht de wijkraad het traditionele Sinterklaasfeest niet langer inclusief. De samenstelling van de wijk is de afgelopen jaren veranderd: maar liefst 76 procent van de bewoners heeft een allochtone achtergrond.
De wijkraad vindt dat het feest beter moet aansluiten bij deze diverse gemeenschap en noemt het huidige karakter van de intocht niet meer passend bij de tijdgeest.
Discussie over inclusiviteit barst los in Carnisse
Wijkraadslid Inge Pechler lichtte tijdens een openbare vergadering toe waarom de raad moeite heeft met het voortzetten van het evenement. Volgens Pechler draait het vooral om de wijze waarop mensen met verschillende huidskleuren worden afgebeeld tijdens het Sinterklaasfeest.
“Het is een activiteit waarin onderscheid naar kleur wordt gemaakt,” verklaarde ze. “We noemen dat niet inclusief. We zitten in een andere tijd.”
Deze uitleg viel niet in goede aarde bij de aanwezigen op de vergadering. Volgens een verslaggever ter plaatse sloeg de stemming om en liepen de emoties hoog op. De onvrede onder de bewoners was zo groot dat de bijeenkomst tijdelijk moest worden geschorst om de gemoederen te bedaren.
Toch bleef Pechler, ook na de schorsing, bij haar standpunt. Zij benadrukte dat de wijkraad vasthoudt aan het genomen besluit en niet terug zal komen op de eerder ingenomen positie.
“Maar je ziet een witte Sint met zwarte pieten. We willen dat het een kinderfeest is. Het valt ons niet makkelijk, maar dit is ons standpunt en daar blijven we bij,” aldus Pechler.
Organisator begrijpt niets van de kritiek
Voor Arjan van Es, de organisator van de jaarlijkse Sinterklaasintocht in Carnisse, kwam het besluit als een mokerslag. Hij uit zijn onbegrip over de kritiek van de wijkraad. Van Es wijst erop dat het feest de afgelopen jaren juist is aangepast om rekening te houden met maatschappelijke discussies rondom Zwarte Piet.
Volgens hem lopen er al geruime tijd roetveegpieten mee tijdens de intocht, waarmee het evenement inspeelt op de veranderende wensen in de samenleving.
Ondanks deze aanpassingen vindt de wijkraad dat het niet ver genoeg gaat. Van Es vertelt daarnaast dat er tijdens de discussie een opvallende opmerking werd gemaakt door een van de wijkraadsleden. “Als je de Sint een kleurtje geeft, dan ga ik overstag,” zou het raadslid tegen hem hebben gezegd.
Van Es laat weten dat hij zich daar niet door laat leiden: “Maar ik laat me niet chanteren.”
Kinderfeest in gevaar: verdriet en onbegrip overheersen
Het besluit van de wijkraad heeft diepe sporen nagelaten bij de kinderen in Carnisse. Voor velen van hen is de intocht van Sinterklaas het hoogtepunt van het jaar. Nu het feest op losse schroeven staat, overheerst het verdriet.
Ouders en kinderen vrezen dat de magie van het Sinterklaasfeest uit de wijk zal verdwijnen.
De kwestie zorgt niet alleen voor verdeeldheid binnen de wijk, maar zet ook de discussie over tradities en inclusiviteit opnieuw op scherp.
Waar de ene kant vindt dat het Sinterklaasfeest mee moet bewegen met de tijd en de samenstelling van de wijk, zien anderen het besluit als een verlies van een belangrijk stukje cultuur en saamhorigheid.
Of de Sinterklaasintocht in Carnisse dit jaar doorgang zal vinden, blijft vooralsnog onzeker. De organisator heeft aangegeven dat hij ondanks het wegvallen van de financiële steun niet van plan is het feest zomaar op te geven.
De komende weken zal moeten blijken of er alternatieve oplossingen worden gevonden om het kinderfeest te redden.
