De sfeer rondom De Toppers is de afgelopen dagen allesbehalve rustig. In het medialandschap duiken beelden op van artiesten die zich ontwijkend of zelfs afwijzend opstellen tegenover de pers, waardoor de gemoederen verder worden verhit.
Terwijl sommige bandleden wel de openheid zoeken, zijn er ook anderen die ervoor kiezen geen woorden vuil te maken aan de ontstane situatie.
Juist op het moment dat de aandacht voor De Toppers sterk toeneemt, zijn de reacties van de individuele leden opvallend verschillend.
Waar Gerard Joling zijn kant van het verhaal deelt in De Telegraaf, Jeroen van der Boom zich uitlaat bij Shownieuws en op sociale media, en René Froger aanschuift bij talkshows, houdt één man zich opvallend stil: Jan Smit.
Zijn houding tegenover de media is al langer gereserveerd, maar deze week weet hij wederom de aandacht te trekken door zijn afwijzende gedrag.
Het incident krijgt een nieuwe wending wanneer Jan Smit onderweg is naar de studio van 100% NL voor de promotie van zijn nieuwste single. Daar wordt hij opgewacht door een cameraploeg van RTL Boulevard, die hem enkele vragen wil stellen over het vertrek van Gerard Joling bij De Toppers.
Jan weigert daar echter op in te gaan en kiest ervoor om het gesprek vroegtijdig af te breken. Dit leidt tot stevige kritiek in het programma Vandaag Inside, waar men weinig begrip heeft voor zijn houding.
Jan Smit ontwijkt media na crisis bij De Toppers
Op het moment dat Jan Smit door de verslaggever van RTL Boulevard wordt aangesproken, laat hij direct weten geen behoefte te hebben aan een interview. “Nee, jongens, zoals jullie weten doen wij alles in groepsverband, dus ik ga daar geen uitspraken over doen,” klinkt het resoluut uit zijn mond.
De verslaggever probeert daarop door te vragen of Jan Smit wellicht zelf een vertrek overweegt of juist bij De Toppers blijft. Jan reageert geprikkeld: “Wat een onzin! Hoe kom je daar nou weer op?”
De verslaggever benadrukt dat er nu eenmaal veel geruchten zijn en dat nieuwsgierigheid logisch is, gezien de huidige situatie binnen de groep. Jan Smit lijkt zich hieraan te ergeren en reageert: “Er rommelt heel weinig, maar ik merk wel dat mensen het heel interessant vinden om het te laten rommelen.
Daar wil ik het graag bij laten.” Vervolgens loopt hij weg zonder verdere toelichting.
Kritiek bij Vandaag Inside
De beelden van het incident worden bij Vandaag Inside besproken, waar de presentatoren weinig waardering hebben voor het gedrag van Jan Smit. René van der Gijp merkt op dat de leden van De Toppers zichzelf erg belangrijk lijken te vinden.
“Het zijn ook wel jongens met een iets te groot ego allemaal. Ook Gerard, ook Jan Smit en die Louis van Gaal-zanger, Jeroen van der Boom,” aldus Van der Gijp.
Volgens hem hoort het bij het vak van bekende Nederlander om vragen van de pers te beantwoorden, zeker wanneer het om publieke kwesties gaat. “Weet je wat het is? Het is Nederland en ik vind: als er dan een jongen van RTL Boulevard staat of… Dat doen wij toch ook altijd?
Wat er ook gebeurt: als hier een jongen van RTL Boulevard of Shownieuws staat, dan stop je even en dan geef je antwoord.”
Johan Derksen sluit zich aan bij die kritiek en noemt de houding van Jan Smit ‘interessant gedoe’. “Nee, het is een beetje interessant doen, van: ‘Ik geef geen commentaar.'” Derksen benadrukt daarnaast dat het onderwerp niet eens over de privézaken van Jan Smit zelf gaat, maar over de band als geheel.
Wilfred Genee vult aan: “Het gaat vooral om het onderwerp. Het onderwerp is De Toppers en het gaat niet eens over hemzelf, weet je wel. Het gaat over De Toppers.”
René van der Gijp vindt het optreden van Jan ronduit kinderachtig, een mening die Johan Derksen deelt. “Ja, het is heel onprofessioneel,” stelt Derksen.
Reactie van Jan Smit op de media
Niet alleen bij Vandaag Inside is er weinig begrip voor het gedrag van Jan Smit. Ook bij RTL Boulevard merkt men dat de zanger zich afzijdig houdt.
Zo vertelt presentator Luuk Ikink dat Jan bij 100% NL nog wel iets heeft gezegd over zijn beslissing om geen interviews meer te geven, maar dat deze uitspraken niet mochten worden uitgezonden. “Dat vinden ze dan ook weer ongemakkelijk en moeilijk enzo. Er zit heel veel spanning omheen,” aldus Ikink.
Aran Bade, eveneens betrokken bij RTL Boulevard, legt uit dat het management van Jan Smit streng optreedt en geen toestemming geeft voor het uitzenden van quotes. Om toch duidelijkheid te scheppen leest Aran voor wat Jan Smit bij 100% NL heeft gezegd: “Ik geef geen interviews meer.
Ze gebruiken toch alleen maar wat ze zelf willen. Clickbait zie je bijvoorbeeld bij De Telegraaf en het AD. Het heeft weinig zin voor mij om met dat soort mensen nog te praten. Ze willen iets uit je trekken omdat ze graag nieuws maken.”
Aran Bade noemt die beschuldiging opmerkelijk. “Dat is wel de basis van ons bestaan, ja, dat we nieuws maken, maar in goede tijden zijn we er ook.” Presentatrice Daphne Bunskoek begrijpt evenmin waarom Jan Smit zoveel geheimzinnigheid aan de dag legt.
“Het is ook niet een heel vreselijk, intiem onderwerp, toch? Het gaat om optredens!”
Ook andere Toppers zwijgen over kritiek
Jan Smit is niet de enige die zich terughoudend opstelt. René Froger, die bij talkshow Renze Klamer aanschuift, reageert nauwelijks op de felle kritiek die Gerard Joling in De Telegraaf heeft geuit op de organisatie van De Toppers.
Bart Ettekoven van Shownieuws noemt dat teleurstellend: “Hij had best kunnen reageren op de uithalen van Gerard, maar helemaal niks.”
Het valt op dat De Toppers de media snel weten te vinden wanneer er nieuwe concertdata gepromoot moeten worden. Maar zodra er vragen worden gesteld over het vertrek van de grote ster van de groep, lijkt de pers plotseling een vijand.
Die houding roept verbazing en frustratie op bij zowel journalisten als het publiek.
Binnen de discussies klinken enkele veelzeggende uitspraken door: “Wat een onzin!”, “Te groot ego”, “Heel onprofessioneel”, “Geen interviews meer”, “Ze willen nieuws maken” en “Helemaal niks.” De spanningen binnen de groep zijn daarmee niet alleen onderwerp van gesprek in de media, maar ook een bron van irritatie onder de betrokkenen zelf.
De manier waarop Jan Smit en andere Toppers omgaan met de pers, lijkt voorlopig nog voor de nodige reuring te zorgen.
