Zaterdagavond hing er in Berlijn een bijna zomerse, uitgelaten sfeer rond de Pride. Mensen dansten, praatten na en maakten plannen om nog even door te gaan in de binnenstad. Tot het ineens omsloeg en de politie het gebied rond Tiergarten afzette.
De avond eindigde in verwarring en angst, met veel hulpdiensten op straat en bezoekers die in groepen weg probeerden te komen. Pas later werd duidelijk hoe ernstig het geweldsincident was en welke richting het onderzoek opging.
Wat er gebeurde rond Tiergarten
Rond 22.00 uur ging het mis in de omgeving van het stadspark Tiergarten. Volgens verklaringen van ooggetuigen reed een wit busje op hoge snelheid in op een groep mensen die zich in de buurt van de festiviteiten bevond.
Niet veel later zou de bestuurder zijn uitgestapt en mensen hebben aangevallen met een machete. De Duitse minister van Binnenlandse Zaken bevestigde zondagmiddag dat er met het wapen is ingestoken, waarna de dader is gevlucht.
Slachtoffers en de stand van zaken
Bij het incident kwam een vrouw om het leven. Daarnaast raakten 29 mensen gewond. Een deel van hen liep ernstige verwondingen op, waardoor zaterdagavond en -nacht grote zorgen bestonden over de medische situatie.
Zondagmiddag meldde de politie dat niemand van de gewonden nog in levensgevaar verkeert. Wel blijven meerdere slachtoffers in behandeling in ziekenhuizen, terwijl ook getuigen worden opgevangen en gehoord over wat zij hebben gezien.
Paniek in de binnenstad
De aanval veroorzaakte grote paniek onder de duizenden aanwezigen. Bezoekers kregen het dringende verzoek om de omgeving te verlaten en afstand te houden. Ondertussen reden ambulances af en aan en werd het gebied stap voor stap afgezet.
Ook bij de Brandenburger Tor werd bezoekers gevraagd om rustig te vertrekken. Op grote schermen verscheen het woord “evacuatie” en sirenes waren hoorbaar in de binnenstad, wat de verwarring bij veel mensen alleen maar groter maakte.
Onderzoek: meerdere geweldsincidenten blijken samen te hangen
In de eerste uren na het incident meldde de politie dat er sprake was van meerdere steekincidenten en dat onderzocht werd of die verband hielden met een voertuig dat op mensen was ingereden. Inmiddels lijkt dat verband er inderdaad te zijn.
Rechercheurs werken met getuigenverklaringen, camerabeelden en forensisch onderzoek om de exacte volgorde van gebeurtenissen vast te leggen. Daarbij wordt ook gekeken naar mogelijke medeplichtigen en de route die de dader na zijn vlucht heeft genomen.
Jacht op verdachte en mogelijke tweede betrokkene
De voortvluchtige verdachte die in verschillende media wordt genoemd, is de 21-jarige Abdul Ballout. Hij zou in 2005 in Duitsland zijn geboren en bekend zijn bij de politie vanwege eerdere strafbare feiten, waaronder zware mishandeling en afpersing.
Daarnaast melden meerdere media dat er mogelijk ook een tweede verdachte in de auto zat, die wél direct is aangehouden. Het zou gaan om iemand met de Iraanse nationaliteit. De politie heeft dit in de berichtgeving nog niet in detail uitgewerkt.
Waarom autoriteiten spreken over terrorisme
Duitse autoriteiten gaan uit van een islamitische terreuraanslag. In een update van Polizei Berlin werd gemeld dat een vermoedelijke verdachte geïdentificeerd is en dat het om een man gaat die bij de politie bekend is en wordt gelinkt aan het islamistische spectrum.
Volgens berichtgeving zou de verdachte bovendien sympathieën hebben voor Islamitische Staat en zelfs geprobeerd hebben zich daarbij aan te sluiten. Zulke claims worden in onderzoeken doorgaans zorgvuldig getoetst, onder meer via digitale sporen en contacten uit het verleden.
Achtergrond: eerdere veroordeling en vrijlating
Wat de zaak extra gevoelig maakt, is de informatie dat de verdachte eerder vastzat voor het voorbereiden van zware geweldsdaden. Hij zou in mei zijn vrijgekomen, terwijl zijn totale straf van 22 maanden niet volledig in de cel zou zijn uitgezeten.
In de berichtgeving wordt gesproken over een ‘juridische klacht’ waardoor de straf werd omgezet naar een non-custodial sentence, wat betekent dat de straf niet in de gevangenis hoeft te worden uitgezeten. Dit detail zal politiek vermoedelijk veel vragen oproepen.
Wat dit betekent voor Pride en de veiligheid
Voor veel bezoekers voelt het alsof een veilig moment, bedoeld om vrijheid en zichtbaarheid te vieren, in één klap is afgenomen. Organisatoren en autoriteiten zullen de komende dagen moeten bespreken hoe evenementen beter beveiligd kunnen worden.
Tegelijkertijd is het belangrijk om te voorkomen dat angst de boventoon gaat voeren. De komende periode zal draaien om steun voor slachtoffers, helderheid over wat er precies gebeurd is, en een stevig debat over risico’s, signalering en grenzen van toezicht.
Hoe het nu verder gaat
De politie zette snel na de aanslag een opsporingstraject in en verspreidde een foto van de verdachte. Het onderzoek loopt op volle toeren, waarbij ook wordt bekeken of er sprake is van een netwerk, aansturing of verdere dreiging.
Heb jij zaterdagavond in Berlijn gezeten, of wil je reageren op wat er gebeurd is en hoe we hier als samenleving mee omgaan? Laat het ons weten via onze sociale media en praat mee in de reacties.
Bron: nieuwrechts.nl
